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Bias

Con questo termine si indicano tutti i meccanismi di raccolta, analisi, interpretazione, pubblicazione o revisione dei dati che possono portare a conclusioni diverse dalla "verità". Si tratta di errori sistematici che possono essere commessi in ciascuna fase di pianificazione di un'indagine. I bias più frequenti sono:
- Bias di selezione, si verifica quando vengono commessi errori nel reclutamento delle persone da includere nello studio. Ad esempio, l'errore dovuto a differenze sistematiche delle caratteristiche di coloro che partecipano ad uno studio e coloro che ne sono esclusi si verifica in una ricerca che arruoli solo i volontari. Questi errori rendono non valide le conclusioni e impediscono la generalizzabilità dei risultati.
- Bias nell'accertamento: è un errore dovuto a modalità diverse di accertamento degli esiti in studio; un esempio è la diversa enfasi nella valutazione degli effetti di un farmaco tra i gruppi oggetto di confronto, il gruppo sperimentale e quello di controllo.
Questi errori sono difficili da correggere in corso di indagine; quindi l'unico intervento appropriato è la stesura di un accurato disegno dello studio e la sua meticolosa conduzione.