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Agopuntura

L'agopuntura è tra le medicine alternative che ha ottenuto migliore accoglienza dalla medicina tradizionale, con tanto di pronunciamento da parte dell'Organizzazione Mondiale della Sanità che in un suo documento fa riferimento ai suoi risultati positivi, nonostante prudentemente ribadisca che non se ne possa affermare con certezza l'efficacia.

Le origini di questa pratica sono incerte, sebbene sia nota e utilizzata in Oriente da almeno quattromila anni. Il primo trattato sistematico sull'agopuntura risale al 200 a.c. ad opera di autori cinesi. Fa il suo ingresso in Occidente tra Ottocento e Novecento, ma solo a partire dagli anni '50 si è cominciata a diffondere e ha trovato particolare credito ed interesse.
Al di là di singoli convincimenti di alcuni o – al contrario – di individuali atteggiamenti ultrascettici e altezzosi di altri, le posizioni da parte della comunità scientifica circa la validità clinica dell'agopuntura sono contrastanti.

Circa le capacità curative dell'agopuntura, e soprattutto circa i suoi effetti analgesici, vi sono casi eclatanti di clamorosi successi che corrispondono ad altrettante testimonianze precise ed autorevoli di medici, italiani e non. Ma – singoli casi a parte – si tratta di una pratica medica per la quale sembra sussistere un vizio di informazione e pubblicazione per cui si diffondono solo studi con risultati eclatanti, e non gli studi incerti o del tutto negativi.

Tra le principali condizioni patologiche, contrassegnate o meno da dolore, considerate suscettibili di trattamento con agopuntura si possono elencare:
• dolore cronico alla colonna vertebrale,
• cefalea,
• insonnia,
• dolore mestruale,
• asma bronchiale,
• sindrome dell'intestino irritabile,
• obesità.

L'agopuntura, inoltre, viene utilizzata anche nella correzione di alcune dipendenze, tra cui il fumo.
I presupposti teorici
Una volta fatta la diagnosi, vengono individuati i punti specifici superficiali su cui intervenire, corrispondenti agli organi interni malati.
I meccanismi di azione
Per quanto riguarda l'effetto analgesico, la stimolazione con gli aghi provocherebbe la liberazione di endorfine da parte del sistema nervoso centrale.
L'evidenze di efficacia
L'efficacia dell'agopuntura viene difficilmente messa in discussione, nonostante la diversità di risultati, di durata e di patologia su si interviene.
Gli effetti collaterali
Considerata come una pratica non dolorosa, sia chi la pratica sia chi vi ricorre dichiara generalmente l'agopuntura sicura e priva di effetti collaterali.